Zhen on podróżuje na Zachód

Zheng He (lub Ma Sanbao) (1371-1433 ne) był nadwornym eunuchem, badaczem morskim i admirałem floty, urodzonym w żądnej przygód rodzinie muzułmańskiej w Kunyang w prowincji Yunnan. Jego dziadek był szlachcicem z plemienia mongolskiego i kiedyś odbył pielgrzymkę do Mekki. Ma Sanbao miał starszego brata i dwie siostry. Jego rodzicielska rodzina była bardzo szanowana w Kunyang za swoje pobożne wierzenia religijne.

Armia Ming zaatakowała Yunnan w 1381 roku, a jedenastoletni Ma Sanbao został schwytany, wykastrowany i przewieziony do pałacu księcia Yan (późniejszego cesarza Yongle), by służył jako eunuch.

W bitwie pod Zhengzhou (obecnie Renqiu w prowincji Hebei) Ma pomógł księciu Yan, Zhu Di, przejąć tron ​​cesarza Jianwena. W nagrodę po wstąpieniu na tron ​​Zhu Di nadał Ma Sanbao cesarskie nazwisko „Zheng”. stąd nazwa Zheng He.

Między 1405 a 1433 , pod rozkazami cesarza, Zheng He przeprowadził siedem ekspedycyjnych rejsów oceanicznych do krajów zachodnich . Był to wielki wyczyn w historii chińskiej żeglugi morskiej, w uznaniu którego w 1431 r. Zhengowi nadano tytuł Sanbao Eunuch (Eunuch o trzech osłonach).

Warunki wstępne rejsów morskich Zheng He

• Przemysł stoczniowy prosperował w czasach dynastii Tang (618–907 ne) i Song (960–1279 ne), umożliwiając eksplorację oceaniczną na duże odległości.
• Rozwój kompasów i prochu strzelniczego zapewnił bezpieczeństwo oceanicznej eksploracji.
• Cesarz Yongle popisywał się zdolnością morską z powodów politycznych.
• Handel oceaniczny prosperował w czasach dynastii Yuan (1271–1368 ne). Imperium Yuan szczyciło się najsilniejszą armią i największą flotą na świecie, kładąc dobre podstawy gospodarcze i militarne do eksploracji mórz.
• Żeglarze, żołnierze i tłumacze pracowali razem, aby wykonać zadanie eksploracji.

Zheng He to siedem podróży na Zachód

Zheng He wyruszył w swój pierwszy rejs w 1405 roku z flotą 240 statków i odwiedził ponad 30 stanów wzdłuż wybrzeży zachodniego Atlantyku i Oceanu Indyjskiego. Jego wizyty przyczyniły się do wzmocnienia relacji między Chinami a krajami Azji Południowo-Wschodniej i Afryki Wschodniej. Siódma podróż Zhenga została przerwana w 1433 r. z powodu jego śmierci w Guli w Indiach. On i jego załoga dotarli aż do Morza Czerwonego i wybrzeży Afryki Wschodniej.

Pierwsza podróż

15 czerwca 1405 r. Zheng He wypłynął z portu Longjiang w Nanjing i powrócił 2 września 1407 r. Według zapisów w rejsie wzięło udział ponad 27 800 członków załogi. Podczas tej pierwszej wyprawy Zheng odwiedził Czampę (obecnie Wietnam), Jawę, Malakkę, Aru, Samudera, Qiulon, Kollam, Cochin (obecnie Indie Południowo-Zachodnie) i Calicut (obecnie Indie Południowe).

palm tree with multiple trunks

Druga Podróż

13 września 1407, zaledwie 11 dni po powrocie z pierwszej wyprawy, Zheng wyruszył ze swoją flotą po raz drugi. Podczas tej podróży odwiedził Champę, wyspę Java, Syjam (obecnie Tajlandia), Malakkę, Cochin, Cejlon (obecnie Sri Lanka) i Calicut.

W lipcu 1409, w drodze powrotnej, Zheng odbył specjalną podróż na Cejlon i wzniósł pomnik w świątyni na Górze Cejlon, aby upamiętnić podróż. Oszacowano, że do rejsu dołączyło ponad 27 000 członków załogi.

Trzecia Podróż

We wrześniu 1409 Zheng wyruszył z flotą 48 statków z Liujiagang w Suzhou w prowincji Jiangsu w trzecią podróż na Zachód. Tym razem odwiedził Champę, Jawę, Malakkę, Semuderę, Cejlon, Quilon, Cochin, Calicut, Siam, Lambri i Kayal (czyli dzisiejszy Wietnam), Indonezję, Malezję i Indie. 9 lipca 1411 r. Zheng, w drodze do domu, otrzymał relikwie Buddy przez Cejlon.

6 legged bug with antenna

Czwarta Podróż

Ponad 27 670 członków załogi zostało zapisanych na czwartą podróż Zheng He na Zachód, która wyruszyła w listopadzie 1413 roku. Okręcili oni Półwysep Arabski i dopłynęli aż do Mogadiszu i Malindi (obecnie w Kenii). 8 lipca 1415 Zheng i jego flota wrócili do domu. W tym czasie wysłannik Malindi podarował żyrafy cesarzowi Ming.

Piąta Podróż

Piąta wyprawa Zhenga na Zachód rozpoczęła się w Quanzhou (obecnie w prowincji Guangdong) w maju 1417 roku i zakończyła się w Ma Lam (starożytne królestwo we wschodnioafrykańskim kraju) przez Champę i wyspę Jawa. Zheng odpłynął do domu 17 lipca 1419 roku. Po powrocie Królestwo Aden podarowało cesarzowi Ming jednorożce, lwy malediwskie i strusie Barawa.

Szósta Podróż

30 września 1421 r. Zheng opuścił Chiny z flotą statków, aby eskortować zagranicznych wysłanników do domu. Przejechał przez Czampę, Bengal, Cejlon, Calicut, Koczin, Malediwy, Ormuz, Djofar, Aden, Mogadiszu i Brava. Flota wróciła do domu 18 sierpnia 1422 roku z kolejnymi wysłannikami z Syjamu, Samudery i Adenu.

W 22 roku okresu Yongle (1426) zmarł cesarz Yongle, a na tron ​​wstąpił Zhu Gaozhi (później znany jako cesarz Renzong). Zhu zatrzymał podróże Zhenga na Zachód z powodu bankructwa.

Siódma Podróż

6 grudnia 1431 roku Zheng He po raz siódmy wypłynął na zachód z Longjiangguan (obecnie Xiaguan w Nanjing, prowincja Jiangsu). Zmarł z przepracowania w 1433 r. w drodze powrotnej do domu. Flota była następnie dowodzona przez innego eunucha, Wang Jinghonga, i wróciła do Nanjing 7 lipca 1433. Liczba członków załogi w tym rejsie wynosiła 27 550.

Zheng He wnosi wkład w globalną eksplorację oceanów

Podróże Zheng He na Zachód były bezprecedensowe pod względem skali i zakresu. Zheng wniósł wielki wkład w przyjazne stosunki między Chinami a resztą świata w sferze polityki, gospodarki i kultury.

Podróże Zhenga na Zachód otworzyły nową kartę w historii światowej nawigacji morskiej, 87 lat przed odkryciem Ameryki przez Krzysztofa Kolumba, 92 lata przed odkryciem Przylądka Dobrej Nadziei przez Vasco da Gamę i 114 lat przed opłynięciem całego świata przez Magellana.

W Chinach Zheng He uchodzi za wybitnego dyplomatę i nawigatora. Jego podróże na Zachód wywarły ogromny wpływ na historię świata, z której jest słusznie znany.