Kaszgar znajduje się na najbardziej wysuniętym na zachód obszarze przygranicznym Chin, w środku kilku krajów Azji Środkowej, Pakistanu i Kaszmiru w Indiach. To miasto liczące około pół miliona ludzi. Jest szybko rozwijany i modernizowany przez chiński rząd, który postrzega miasto jako strategiczną bramę do Azji Środkowej i Południowej. Historycznie było to skrzyżowanie Jedwabnego Szlaku Azji Środkowej.
Być może rząd chiński chce odtworzyć swoją rolę nowoczesnego centrum handlowego dla całego dużego regionu. Ale jak dotąd jest to nadal ważne centrum handlowe dla biednej i zacofanej ludności zachodniego Xinjiangu. To około 200 kilometrów od Kirgistanu, Tadżykistanu, Afganistanu z bajecznym bogactwem mineralnym oraz Pakistanu i Indii z ich dużymi rynkami. Dlatego modernizowana jest nowoczesna autostrada Karakorum, aby umożliwić szybki dojazd ciężarówkom jadącym do Pakistanu.
„Starożytne miasto Kaszgar”, które było ujgurską dzielnicą i miejscem turystycznym, jest szybko niszczone i przekształcane w nowoczesną część miasta. Jednak mieszkańcy całego regionu są nadal stosunkowo biedni i zacofani technologicznie, więc towary sprzedawane na rynkach, takie jak bydło, konie do jazdy, wozy, etniczna odzież i wyroby rzemieślnicze są niezwykłe we współczesnym świecie supermarketów. Egzotyczne oddalenie i zacofanie regionu jest prawdopodobnie tym, co przyciąga zagranicznych turystów, którzy przyjeżdżają oglądać handel różnych grup etnicznych i kupować towary z regionu.
Miasto ma długą historię. Jego chińska nazwa to Kashi (喀什). W czasach światowych imperiów w XIX wieku uważano go za strategiczny obszar do kontrolowania. Większość ludzi to Ujgurowie, choć wielu Chińczyków się tu wprowadza, są też inne mniejszości muzułmańskie. W niedziele na zakupy przychodzą chińscy Ujgurowie, a biznesmeni handlują z ludźmi z innych krajów.
Odwiedzając targ, można zobaczyć biznesmenów z wielu miejsc i zapoznać się z kulturą i handlem całego regionu Azji Centralnej. Wszystko, od koni i wielbłądów po żywność i wyroby rzemieślnicze, można kupić na obszarach targowych od rana do wieczora.
W rzeczywistości jest wiele obszarów targowych, ale niedziela jest tradycyjnym dniem targowym, więc rolnicy i farmerzy przychodzą, aby sprzedać swoje produkty, a ludzie wychodzą na zakupy. W różnych rejonach znajdują się targi rolnicze, pchle targi, targi zwierząt i targi mięsne. Oferujemy suszone owoce i przysmaki.
Ludzie sprzedają stosy ubrań, butów, wyrobów skórzanych, tekstyliów, dywanów, dywanów, szalików, pamiątek i innych towarów w eklektycznej, niechlujnej mieszance. Jest wiele straganów sprzedających kapelusze. Jest też miejsce, w którym można jeździć konno, aby je przetestować. Ludzie tłoczą się w wąskich uliczkach w drodze do dwóch głównych obszarów targowych dla zwierząt i produktów. Pasą zwierzęta lub niosą je w klatkach, a ludzie wloką się z tobołkami i workami.
Ogólnie rzecz biorąc, jedynymi mieszkańcami Xinjiang, którzy przyjeżdżają, aby handlować na rynkach, są ludzie etniczni lub muzułmańscy Chińczycy. Zwykli Chińczycy zwykle nie handlują. Więc ludzie na ogół wyglądają jak Turcy o jasnej i ciemnej skórze.
Dostępnych jest wiele etnicznych potraw, a ludzie mogą najeść się do syta za około 14 RMB lub 2 USD. Ludzie, którzy byli na bazarach muzułmańskich w innych krajach, twierdzą, że niedzielny targ w Kaszgar jest jednym z najwspanialszych i najbardziej fascynujących na świecie.
ten ujgurski ludzie są główną grupą etniczną w mieście. Ujgurowie w tej zachodniej części Xinjiang byli pierwszą z grup ujgurskich, która stała się ludem muzułmańskim około X wieku. Ujgurowie to ludy tureckie, posługujące się językiem spokrewnionym z tureckim. Pochodzili z Mongolii i osiedlali się w całym regionie w pierwszym tysiącleciu naszej ery. Podobnie jak sami Turcy, wielu ma pochodzenie kaukaskie lub mieszane.
Miasto przez tysiące lat było regionalnym lub międzynarodowym miastem targowym. W czasach, gdy wielkie szlaki handlowe były otwarte, na przykład około 2000 lat temu i około 800 lat temu w czasach imperiów mongolskich, towary handlowe napływały aż z Azji Wschodniej, Europy i Afryki Północnej.
Ale kiedy wojny i konflikty blokowały handel, miasto było głównym rynkiem regionu. Obecnie z okolicznych regionów przyjeżdżają turyści i biznesmeni, a miejscowi rolnicy i pasterze przyjeżdżają sprzedawać swoje produkty.
Stare Miasto w Kaszgarze jest burzone, ale być może warto zobaczyć to, co zostało. To był labirynt ujgurski domy i sklepy. Kiedyś ludzie mogli przyglądać się pracy ujgurskich rzemieślników. Ulica Zhiren znajduje się w pobliżu meczetu Id Kah. Pracuje tam też wielu rzemieślników. Meczet Id Kah jest duży i aktywny. Został zbudowany kilkaset lat temu.
Regionalną atrakcją jest Jezioro Karakul to jest jezioro w bardzo wysokich górach. Podróż trwająca cztery do sześciu godzin jest bardzo malownicza, a jurty etniczne zapewniają niedrogie zakwaterowanie w lecie.